El Merkado

S'il est une adresse qui fait l'unanimité des Niçois et des visiteurs depuis des années, c'est bien El Merkado. Installé au 12 Rue Saint-François de Paule, à deux pas du Cours Saleya, de la mairie et de l'Opéra, ce bar à tapas-cocktails « nouvelle génération » incarne parfaitement l'art de vivre méditerranéen sans chichis.

Le décor mêle habilement influences scandinaves, bois clair, lignes épurées, luminaires en osier, et touches ibériques chaleureuses, couleurs vives, esprit convivial, musique ensoleillée. Plusieurs coins-salons cosy invitent à s'installer durablement. Le long bar central permet les échanges avec le staff. Une décoration différente dans chaque recoin renouvelle le regard à chaque visite.

Cocktails signature

La carte des cocktails d'El Merkado est réputée pour son originalité et son rapport qualité-prix excellent. Les barmen jouent sur des associations inattendues, fruits frais de saison, sirops artisanaux, spiritueux soigneusement sélectionnés, pour des créations qui surprennent sans jamais décevoir. La carte est renouvelée selon les saisons et les inspirations du moment. Les habitués reviennent souvent pour « le cocktail du moment », une création improvisée selon le marché du jour.

Tapas

Les tapas maison sont généreuses et bien exécutées : planches de charcuterie ibérique, fromages affinés, croquetas, patatas bravas, bruschetta et petites assiettes à partager qui accompagnent parfaitement les cocktails. La cuisine est disponible jusqu'à minuit, un atout rare à Nice.

Atmosphère

Décontractée, festive et inclusive. El Merkado accueille toutes les générations dans la même ambiance, c'est un peu le rite de passage obligé des Niçois. Les DJ sets proposent des sonorités de qualité à des décibels modérés. Animé mais jamais oppressant. Ouvert 7j/7, de midi à 2h30 du matin, fermeture exceptionnelle le 25 décembre.

Tarifs

Cocktails 10-14 €. Tapas 6-16 €. Rapport qualité-prix parmi les meilleurs du Vieux-Nice.

Avis visiteurs

Points positifs : El Merkado est une institution du Vieux-Nice, à mi-chemin entre bar et club social, dans un décor vintage parsemé de vieux jeux de société. Les cocktails, comme l'El Diabolo (une margarita épicée), la sangria et les tapas maison sont régulièrement salués, tout comme l'ambiance conviviale avec DJ qui mêle locaux et touristes.

Points à améliorer : Victime de son succès, le lieu est souvent plein : l'intérieur devient bruyant les soirs d'affluence, et le choix de bières pression reste basique. Le service peut être irrégulier aux heures chargées.

Avis général : Une valeur sûre et animée du Vieux-Nice pour un apéro tapas et cocktails, à choisir pour l'ambiance autant que pour la carte. À éviter si l'on cherche le calme.