Au cœur de Nice, là où s'étendaient autrefois une gare routière et des parkings, s'étire aujourd'hui un magnifique parc urbain. La Promenade du Paillon, inaugurée en 2013, a transformé le centre-ville en une coulée verte de douze hectares qui relie le Théâtre National à la mer. C'est devenu le lieu de vie préféré des Niçois, et un espace de respiration bienvenu pour les visiteurs.
Une rivière devenue jardin
Le nom de Paillon vient de la rivière qui traversait autrefois Nice à cet endroit, avant d'être couverte au fil du XXe siècle. La promenade rend hommage à cette histoire de l'eau, avec ses fontaines, ses brumisateurs et son grand miroir d'eau. Ce dernier, une vaste dalle où alternent jets et nappe d'eau, fait la joie des enfants en été, qui s'y précipitent pour se rafraîchir dans les éclaboussures.
Des jardins du monde entier
La promenade est conçue comme une succession de jardins thématiques évoquant les cinq continents et les paysages méditerranéens. On passe des essences tropicales aux plantes du maquis, des bambous aux oliviers. Plus de mille six cents arbres et des dizaines de milliers de plantes composent ce paysage soigneusement dessiné, qui change au fil des saisons.
Un lieu de vie
Du matin au soir, la Promenade du Paillon vit au rythme de la ville. Joggeurs à l'aube, familles et enfants l'après-midi autour des aires de jeux, promeneurs et amoureux au crépuscule. Des animations et des spectacles y sont régulièrement organisés. C'est aussi un axe pratique pour traverser le centre à pied, à l'ombre des arbres, loin de la circulation.
Autour de la promenade
La coulée verte relie plusieurs lieux majeurs de Nice. À une extrémité, la place Masséna avec ses façades rouges et ses statues lumineuses. À l'autre, le bord de mer et la Promenade des Anglais. Tout autour, les musées, les théâtres et le Vieux-Nice sont à quelques pas. C'est le point de départ idéal pour explorer le centre de la ville.
Conseils
L'accès est libre et gratuit toute l'année. En été, les jeux d'eau du miroir fonctionnent en journée et attirent les familles, pensez au maillot pour les enfants. La promenade est superbe en soirée, quand l'éclairage met en valeur les jardins et les fontaines. Et c'est l'un des rares grands espaces ombragés du centre, précieux lors des fortes chaleurs estivales.
